« Abraham,
ayant fait preuve de patience, obtint ce qui avait été promis. » Hé
6:15
« Attends-toi à
l’Éternel ; fortifie-toi, et que ton cœur soit ferme : oui,
attends-toi à l’Éternel. » Ps 27:14
Dans nos vies occupées,
des mots tels que « attente, patience, retard » sont ceux que nous
avons souvent du mal à accepter. Souvent nous élaborons des plans, puis, alors
que nous cherchons à les réaliser, quelque chose arrive qui les change. Est-ce à
dire que ce que nous faisions était faux ? Allons-nous tenter de forcer
les événements ? Même si nous avons demandé au Seigneur de nous orienter,
cela ne signifie pas que tout va bien se passer.
Le Seigneur permet
parfois que des obstacles se dressent en travers de notre chemin pour nous
ramener « sur les rails » et pour nous enseigner la confiance et la
patience, un « fruit de l’Esprit » (Ga 5:22).
Deux dangers opposés nous
guettent alors :
- Se couler
passivement dans l’attente de ce que Dieu voudra bien faire.
- Se démener
pour arriver le plus vite possible et par nos propres forces au résultat
escompté.
Le bilan est le même dans
les deux cas : pas de fruit !
Dans les plans de Dieu,
pas de délai ni de raccourci : à son heure, il agira en notre faveur.
Abraham l’avait bien compris (premier verset du jour) ; David aussi :
« Le matin, je disposerai ma prière devant toi, et j’attendrai »
(Ps 5:3 ; relire le second verset du jour).
Dieu demande notre
confiance, une confiance active, et désire notre patience, une patience
sereine, deux vertus inséparables. C’est anticiper d’une manière intense l’intervention
du Seigneur. N’a-t-il pas toujours su répondre au bon moment ? Ne nous a-t-il
pas maintes fois surpris par ses solutions ? Dieu prend le temps d’aider
ceux qui se confient en Lui, là où ceux qui tentent de le faire par leurs
propres moyens, échouent.
La confiance et la
patience sont deux vertus qui se cultivent ; elles n’ont rien à voir avec
le fatalisme ou la résignation devant des circonstances qu’on ne peut modifier.
Devenons des « imitateurs de ceux qui, par la foi et par la patience, héritent
ce qui avait été promis » (Hé 6:12).
Nous avons tout en Dieu :
ne comptons pas sur nos propres forces, mais sur la sienne et ses ressources à
lui, en nous appuyant sur ses promesses.
Dans un jour de détresse,
rien n’est plus raisonnable que la prière. L’esprit est alors le plus humilié,
et le cœur est brisé et tendre. Il est essentiel d’exercer la foi et
l’espérance sous les afflictions ; et la prière est le moyen attitré pour
obtenir et faire croître ces grâces. Observons que la guérison du malade n’est
pas attribuée à l’onction d’huile, mais à la prière. Dans un temps de maladie,
ce n’est pas une prière froide et cérémonieuse qui est efficace, mais la prière
de la foi.
Confesser nos fautes les
uns aux autres tendra grandement à la paix et à l’amour fraternel. Et quand une
personne vertueuse, un véritable croyant, justifié en Christ, et marchant par
la grâce devant Dieu dans une obéissance sainte, présente une prière efficace
fervente, qui provient de son cœur par la puissance du Saint-Esprit, sa
plaidoirie sera reçue par Dieu à son propitiatoire, au profit de beaucoup.
La puissance de la prière
est prouvée dans l’histoire d’Élie. Dans la prière nous ne devons pas regarder
au mérite de l’homme, mais à la grâce de Dieu.
Les pensées doivent être
disciplinées, les désirs doivent être fermes et ardents, et les grâces
exercées. Cet exemple du pouvoir de la prière encourage chaque chrétien à être
sérieux quand il prie. Dieu ne dit jamais à quelqu’un de la postérité de Jacob:
« Cherche ma face en vain ». Là où il ne peut y avoir beaucoup de
miracles dans la réponse de Dieu à nos prières, il peut y avoir cependant
beaucoup de grâce.
Psaumes 50:15
« Et invoque-moi au jour de la détresse ; Je te délivrerai, et
tu me glorifieras. »
Soit que le Seigneur nous exauce quand nous l’invoquons dans
nos détresses, auquel cas nous devons le glorifier soit qu’il ne le fasse
pas ; si nous sommes du nombre de ceux qu’il aime, nous aurons toujours
mille sujets de nous réjouir en lui, et nous donnerons cours à cette joie en
chantant des cantiques. Le cantique peut exprimer des prières, des
supplications, et même la douleur, ainsi que nous le voyons par les psaumes de
David ; le cantique, néanmoins, est surtout l’expression de la joie, non
des joies terrestres, mais de celle que produit le Saint-Esprit (Ro 14:17).
Aussi voit-on des chrétiens qui, sur leur lit de mort, demandent qu’on chante
près d’eux les louanges du Seigneur, s’efforçant de joindre leur voix affaiblie
à celle de leurs amis. Les cordeaux du sépulcre ont beau les envelopper, la
grâce de Dieu remplit leur cœur, et ils disent avec l’Écriture : « O
mort, où est ton aiguillon ? Où est, séjour des morts, ta victoire ?
Grâces à Psaumes 50:15 Et invoque-moi au
jour de la détresse ; Je te délivrerai, et tu me glorifieras .par le moyen
de notre Seigneur Jésus-Christ » (1Co 15:55).
Dans le psaumes 85, le
peuple de Dieu apprend ici comment il peut s’adresser à Dieu lorsqu’il se
trouve réduit à l’état même le plus triste et le plus méprisé.
Il doit reconnaître avec
gratitude les grandes choses que Dieu a opérées pour lui (Ps 85:1-2). Il
ne faut pas que les afflictions présentes effacent en nous le souvenir des
anciens bienfaits de Dieu ; quelque triste que soit notre position, nous
devons nous rappeler les expériences que nous avons été appelés à faire de la
bonté de Dieu.
David prend plaisir à
parler de la faveur que Dieu avait témoignée au pays. Cette faveur divine est
la source du bonheur des nations, aussi bien que de celui des individus. La
captivité de Jacob, quoiqu’elle puisse durer longtemps, aura enfin son terme.
Dieu ne se montra pas aussi sévère dans le châtiment de l’iniquité des enfants
d’Israël, qu’ils l’auraient mérité. « Tu as couvert tous leurs
péchés. » Le pardon de Dieu consiste en ce qu’il couvre les péchés. Le
retour de la captivité accompagnée d’un tel pardon fut une preuve de la faveur
de Dieu. Sa colère ne dura pas aussi longtemps qu’Israël avait lieu de le
craindre. Dans tes compassions infinies tu as détourné ta colère de dessus
nous, du moment qu’un Intercesseur s’est présenté devant toi !
David enseigne à Israël à implorer la grâce
et la miséricorde de Dieu dans son affliction présente. Les Israélites
demandent que Dieu les convertisse par sa grâce. Retire-nous de nos iniquités
et nous ramène dans le chemin du devoir. Dieu convertira tôt ou tard ceux qu’il
veut sauver. — Ils prient Dieu de faire cesser les marques de son
déplaisir. Ils soupirent après une manifestation de la bonne volonté de Dieu à
leur égard (Ps 85:6). Fais-nous connaître que tu as des miséricordes en
réserve pour nous ! Le salut est une pure miséricorde.
Quand nous sommes réconciliés avec Dieu, quand notre cœur est
nettoyé, nous pouvons alors espérer jouir du bien-être dû à Sa présence. Il
révèle Sa miséricorde à ceux à qui Il a accordé le salut ; car le salut
est tout simplement synonyme de miséricorde. Ceux qui sont « en »
Christ doivent s’attendre à de sévères et pénibles afflictions, quand ils
persévèrent dans la voie du péché ; mais quand ils retournent à Lui, dans
la prière, Il transforme leur cœur, dans une plénitude de joie !
« Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis »
Jean 10:11
L’image du berger était familière aux Juifs ; elle décrivait notamment l’Éternel dans l’Ancien Testament, ainsi que le roi messianique représenté par David. Le bon berger connaît ses brebis qui le suivent. Il est aussi la porte de la bergerie. Jésus va maintenant expliquer l’analogie d’une troisième manière. Au crépuscule, en Palestine, le danger rôdait partout. À cette époque, il y avait de nombreux lions, loups, chacals, panthères, léopards, ours et hyènes dans les campagnes.
La vie d’un berger pouvait être menacée et certains perdirent leur vie à défendre leurs troupeaux. C’est ce qui va arriver à Jésus. Au début de son ministère, il fut aussi qualifié par Jean-Baptiste comme l’Agneau de Dieu. Le Seigneur assume les deux rôles. Dans le Nouveau Testament, il est également appelé le grand berger et le Chef des bergers.
Hébreux 13:20 Que le Dieu de paix, qui a ramené d’entre les morts le grand pasteur des brebis, par le sang d’une alliance éternelle, notre Seigneur Jésus,
1 Pierre 5:4 Et lorsque le souverain pasteur paraîtra, vous obtiendrez la couronne incorruptible de la gloire.
À nous aussi, aujourd’hui, Jésus se présente comme le bon berger qui nous a inclus dans son troupeau. Nous le connaissons comme celui qui a mis sa vie pour nous, et nous nous réjouissons parce qu’il nous connaît chacun par notre nom, c’est-à-dire dans tous les aspects de notre être : notre origine, nos faiblesses, nos possibilités, nos sentiments et nos aspirations. Pour nous donner quelque mesure de la profondeur de cette connaissance, Jésus la compare avec la connaissance réciproque qui existe entre son Père et lui ; que pouvons-nous imaginer de mieux ?
Qu’attendons-nous d’un berger ? certes, les soins, la nourriture, l’affection, mais aussi et surtout la sécurité. Une brebis ne dispose d’aucune arme pour se défendre, et elle ne sait même pas courir pour se sauver. C’est pourquoi le Seigneur termine cet enseignement en nous donnant l’assurance que ses brebis ne périront jamais et que personne ne les arrachera de sa main. Sécurité supplémentaire : elles sont couvertes par la main du Père qui est plus grand que tous.
« Moi, je suis le bon berger : je connais les miens, et je suis connu des miens, comme le Père me connaît et moi je connais le Père ; et je laisse ma vie pour les brebis. » Jn 10:14, 15
Proverbes19. 17 « Donner au pauvre, c’est prêter à
l’Éternel. Dieu ne se contente pas de rendre ce qui lui a été prêté, il y
ajoute les intérêts. Il récompense même un verre d’eau fraîche donné en son nom »
Matthieu 10:42 « Et quiconque donnera seulement un
verre d’eau froide à l’un de ces petits parce qu’il est mon disciple, je vous
le dis en vérité, il ne perdra point sa récompense. »
La richesse et la pauvreté sont deux positions extrêmes,
toutes pleines de périls et fécondes en devoirs très divers. Six versets de ce
chapitre ont trait à ce sujet, souvent touché dans le livre des Proverbes (Pr
19:1,4,6,7,17,22). Ils nous montrent le pauvre abandonné et desservi par ses
propres amis, tenté d’appeler à son aide le mensonge et la fraude, mais se
rendant honorable par sa droiture et sa fidélité s’il est un véritable enfant
de Dieu ; d’un autre côté, nous y voyons le riche entouré de complaisants
et de flatteurs qui exaltent sa munificence, mais heureux seulement s’il a
pitié du pauvre, car c’est alors à Dieu lui-même qu’il fait du bien dans la
personne des indigents.
Henry Bosch illustre ce principe ainsi :
Un père donna un jour à son fils un demi-dollar en lui disant
qu’il pouvait l’utiliser à sa guise. Plus tard, quand il lui demanda l’usage
qu’il avait fait de cette somme, le petit répondit qu’il l’avait prêtée.
« As-tu des garanties de récupérer ton argent ? » demanda le
père. « Je l’ai donnée à un pauvre mendiant qui avait vraiment l’air
affamé ! » « Oh ! que tu es sot reprit l’adulte, tu ne
retrouveras jamais ton argent ! » « Mais j’ai l’assurance la plus
formelle, papa ! Car la Bible dit que celui qui donne au pauvre prête à
Dieu ! » Le père fut tellement heureux d’entendre cette répartie de
son garçon, qu’il lui donna une autre pièce d’un demi-dollar. « Tu vois,
déclara le petit, je t’avais dit que je récupérerais mon argent, mais je ne
pensais pas que cela se ferait si vite ! »
Nous
perdons ce que nous dépensons pour nous-mêmes,
Nous
possédons comme un trésor éternel suprême
Ce
que nous prêtons au Seigneur qui nous aime,
Lui qui nous donne tout.
Christopher Wordsworth (adapté)
Quoi que vous
fassiez, faites-le de cœur, comme pour le Seigneur et non pour les hommes,
sachant que du Seigneur vous recevrez la récompense de l’héritage : vous
servez le seigneur Christ. Col 3:23-24
C’est aux esclaves que
Paul adresse ces encouragements. Pourtant, leur condition était, en général,
fort pénible et ils étaient entièrement à la merci de maîtres souvent trop
exigeants et parfois très cruels.
Nous avons, quel que soit
notre travail, infiniment plus de temps libre et beaucoup moins de travaux pénibles,
donc autant de raisons supplémentaires pour agir comme Paul le recommande. Oui !
accomplissons toutes nos tâches journalières « comme pour le Seigneur » !
Toutefois, on entend
certains croyants se plaindre de leur travail ou déclarer le faire sans joie.
Et c’est vrai qu’il existe encore des travaux rebutants ou répétitifs, des
patrons désagréables et injustes, des environnements difficiles à supporter,
des trajets excessifs.
Des sœurs expriment aussi
leur « ras-le-bol » des travaux ménagers ou des soins aux enfants,
toutes tâches pourtant bien simplifiées de nos jours. D’autres s’estiment
surchargées par une activité professionnelle à laquelle s’ajoute la fatigue des
occupations du foyer.
Ces manifestations de mécontentement
ne traduisent-elles pas souvent, en fait, des reproches voilés à l’égard du
Seigneur ? Pourquoi, se demande-t-on, permet-il que celui-ci et celle-là
soient plus favorisés que moi ? On se compare aux autres au lieu de rendre
grâces pour les si nombreuses facilités de la vie d’aujourd’hui.
Comprenons bien que notre Dieu et Père sait où
nous nous trouvons ; c’est précisément ici et maintenant qu’il désire que
nous le servions. De plus, si les circonstances sont éprouvantes, nous pouvons
lui en parler et lui demander les forces pour les assumer à sa gloire en
attendant qu’il juge bon de les changer ou de les améliorer.
Enfin, ce que nous vivons
n’a qu’un temps. Le Seigneur Jésus revient et nous recevrons un héritage sans
comparaison possible avec les souffrances d’aujourd’hui (Ro 8:18). Réjouissons-nous
de cette perspective et, en attendant qu’elle se réalise, vivons pour plaire au
Seigneur à tous égards, y compris dans notre travail de tous les jours.
Apocalypse 7:9 à 12 « Après
cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne
pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute
langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l’agneau, revêtus de robes
blanches, et des palmes dans leurs mains. Et ils criaient d’une voix forte, en
disant : Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à
l’agneau.
Et tous les anges se
tenaient autour du trône et des vieillards et des quatre êtres vivants ;
et ils se prosternèrent sur leurs faces devant le trône, et ils adorèrent Dieu,
en disant : Amen ! La louange, la gloire, la sagesse, l’action de
grâces, l’honneur, la puissance, et la force, soient à notre Dieu, aux siècles
des siècles ! Amen ! »
Ils sont tous revêtus de
longues robes blanches, comme les martyrs du cinquième sceau, et ils tiennent
en leurs mains des palmes, symboles de la victoire. Ce sont donc ceux auxquels
le Seigneur faisait de si magnifiques promesses à la fin des sept épîtres. Nous
avons là des triomphateurs ; mais ils sont loin de s’attribuer l’honneur
de la victoire, car ils crient à grande voix : « Le salut est par
notre Dieu, qui est assis sur le trône, et par l’Agneau. » Combien ce
cantique dut réjouir le cœur du vieil apôtre ! Il y voyait la confirmation
de sa foi et de la doctrine qu’il avait toujours prêchée. Nous-mêmes, si nous
mettons en Jésus-Christ toute notre espérance, nous lisons ici l’attestation la
plus forte que cette espérance ne sera pas trompée. Et ce n’est pas tout. À
supposer que, dans la contemplation du livre scellé, Jean eût pu oublier la
grande vision qui en avait précédé l’ouverture et qui était pourtant toujours
sous ses yeux en esprit ; avec quel intérêt son attention ne dût-elle pas
s’y reporter, lors qu’il vit les anges qui entouraient le trône, les anciens et
les êtres vivants, tomber sur leur face devant le Seigneur, et qu’il entendit
sortir de leur bouche ce nouveau cantique : « Amen. La bénédiction,
la gloire, la sagesse, l’action de grâces, l’honneur, la puissance, et la force
sont à notre Dieu, aux siècles des siècles, amen ! » Encore sept
paroles d’adoration, comme ci-dessus (Ap 5:12) ; mais, tandis que,
la précédente fois, l’adoration s’adressait à l’Agneau, pour la gloire de Dieu,
cette fois elle va directement à celui qui est devenu notre Dieu par
Jésus-Christ.
Dans son insistance sur
le fait que les Juifs comme les païens sont tous sauvés par la foi ou ne sont
pas sauvés du tout, l’apôtre Paul rappelle la parole chrétienne fondamentale
relative à la foi : « Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus,
et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité d’entre les morts, tu
seras sauvé » (9). Puis il précise un peu cette affirmation : « Car
en croyant du cœur on parvient à la justice, et en confessant de la bouche on
parvient au salut » (10). Ce verset ne présente pas le salut comme
l’aboutissement de deux démarches distinctes : première étape, crois dans
ton cœur et tu seras justifié ; deuxième étape, confesse de ta bouche et
tu seras sauvé. Cela supposerait que la justification pourrait être opérée indépendamment
du salut et que la foi serait un moyen insuffisant auquel il convient d’ajouter
la confession. Nous sommes plus près de la pensée de Paul en disant que ces
deux idées sont mises en parallèle, non parce que chacune répéterait exactement
la même chose que l’autre (ce qui n’est pas le cas), mais parce que chacune éclaire
l’autre, la clarifie, explicite un peu ce que l’autre déclare. La foi dans le cœur
sans la confession de la bouche n’est pas croyable ou crédible ;
inversement, Paul ne parle pas ici d’une confession verbale qui n’est que de
pure forme et non le résultat de la foi dans le cœur. Pour lui, la foi engendre
nécessairement la confession, et cette confession procède de la foi. Cette
foi/confession entraîne la justification/salut. Ce sont là également deux catégories
qui se chevauchent de telle façon que dans la pensée de Paul, il est hors de
question de posséder l’une sans l’autre.
Paul enfonce le clou. En
effet, de ce point de vue, il n’y a aucune différence entre le Juif et le
non-Juif, car ils ont le même Seigneur qui bénit tous ceux qui l’invoquent,
comme l’atteste l’Écriture : « Car quiconque invoquera le nom
du Seigneur sera sauvé » (13, Joël 2:32). Il s’ensuit que les chrétiens
doivent envoyer des gens porteurs de la bonne nouvelle ; autrement,
comment des êtres humains pourraient-ils croire en celui dont ils n’ont jamais
entendu parler (10:14-15) ?
Soulignons un point
important. L’apôtre, qui insiste si fortement dans Romains 8; 9 sur le
fait que Dieu règne en souverain absolu, insiste non moins fortement ici sur le
fait que les individus doivent croire dans leur cœur et confesser l’Évangile de
leur bouche s’ils veulent être sauvés. Paul fait prendre conscience aux
croyants de la nécessité d’apporter cette bonne nouvelle à ceux qui ne la
connaissent pas. Toute théologie qui cherche à porter atteinte à la souveraineté
de Dieu au profit de la liberté humaine n’est absolument pas d’inspiration
paulinienne ; il en est de même de toute théologie qui diminue la
responsabilité humaine au profit de quelque fatalisme divin grossier.
D.A
CARSON
« J’ai caché
ta parole dans mon cœur, afin que je ne pèche pas contre toi. » Ps
119:11
- La meilleure chose : ta Parole
Un capitaine peut rester
toute la nuit sur le pont de son bateau, mais s’il ne connaît pas la côte et n’a
pas de pilote, il risque le naufrage sur les rochers. Il ne suffit pas de
vouloir bien faire. L’ignorance ne réduit pas les risques, elle les augmente !
Le croyant aime la Bible
parce que, tout simplement, elle est la parole de son Dieu qui lui montre le
chemin : « Je t’instruirai et je t’enseignerai le chemin où tu
dois marcher » (Ps 32. 8). « La somme de ta parole est
la vérité, et toute ordonnance de ta justice est pour toujours » (Ps
119. 160).
- La meilleure place : dans mon cœur
Le monde met à l’abri ses
richesses dans des coffres-forts. Le croyant cache les siennes - la
Parole - au-dedans de lui-même, là où Satan ne peut pas la ravir. « La
loi de ta bouche est meilleure pour moi que des milliers de pièces d’or et d’argent »
(Ps 119. 72).
Le croyant serre la
Parole dans son cœur comme un trésor qu’on craint de perdre. Pour cela il la
lit, la médite, s’en imprègne, s’en nourrit, la mémorise. Ainsi la Parole reste
toujours à sa disposition pour le garder de pécher.
- Le meilleur but : afin que je ne pèche pas contre toi
Aucun croyant ne désire
faire le mal, aucun enfant de Dieu n’a pour but de pécher. Mais voilà, il reste
soumis aux tentations de la terre. Qu’est-ce qui le préservera de pécher, de s’éloigner
de Dieu ?
« Mon fils, si tu
reçois mes paroles et que tu caches par-devers toi mes commandements pour
rendre ton oreille attentive à la sagesse … alors tu discerneras la
justice et le juste jugement et la droiture, toute bonne voie » (Pr
2. 1, 9).
RECEVOIR LA PAROLE,
C’EST LA LIRE ET … S’Y SOUMETTRE ! C’EST PRIER POUR LA
COMPRENDRE ET … LA METTRE EN PRATIQUE.
« Prenez mon
joug sur vous et apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur ; et
vous trouverez le repos de vos âmes. Car mon joug est facile à porter et mon
fardeau est léger. » Mt 11:29-30
« Rejette ton
fardeau sur l’Éternel, et il te soutiendra ; il ne permettra jamais que le
juste soit ébranlé. » Ps 55:22
Ces deux versets semblent
contradictoires. Dans le premier, le Seigneur invite tous ceux qui sont fatigués
et lourdement chargés à venir à lui et à prendre son « joug »,
cette lourde pièce taillée dans le bois pour atteler les bœufs. Jésus emploie
ici le terme dans un sens symbolique c’est-à-dire se soumettre à son autorité
et à lui obéir. Ce chemin de soumission est le chemin du repos. C’est d’abord l’appel
de l’évangile : les hommes peuvent porter de lourds fardeaux sur leur
conscience, ils peuvent être accablés, abattus, ils peuvent être lassés d’une
vie inutile : tous ceux qui viendront à Jésus trouveront le repos de leur âme.
Se charger de ce joug, c’est
aussi apprendre de Jésus, non seulement pour connaître sa parole, mais aussi
pour imiter son exemple, vivre de sa vie.
Ne craignons pas de nous
mettre à son école, entrons dans cette voie sans hésiter : mon joug est
difficile à porter, nous dit Jésus, car « je suis doux et humble de cœur ».
Avec amour, le Seigneur nous invite à prendre son joug. Répondons de plein gré,
car une obéissance forcée reste un lourd fardeau.
Dans le second verset, le
Seigneur nous invite à rejeter sur lui notre fardeau. C’est se décharger de nos
soucis, lui remettre nos préoccupations. Garder sur nous nos soucis, nos
tensions, nos inquiétudes, c’est ne pas faire totalement confiance à Dieu, c’est
douter qu’il s’occupe de nous. C’est aussi ne pas vouloir admettre que nous
avons des besoins.
Certains disent trouver
les forces en Dieu pour supporter leurs fardeaux. Le Seigneur nous invite au
contraire à lâcher notre fardeau (litt. à rouler notre fardeau sur lui), à lui
abandonner nos inquiétudes, à rejeter « sur lui tout notre souci, car
il a soin de nous » (1Pi 5:7).
Faire confiance à Dieu
exige de l’humilité et de la foi : c’est accepter l’épreuve comme venant
de la main de Dieu. Ne nous soumettons pas aux circonstances, mais au Seigneur
qui les contrôle. Il nous soutiendra.
La qualité de notre
relation personnelle avec le Seigneur est primordiale et le Saint Esprit est là
pour nous aider, prêt à tout faire pour qu’elle se développe mieux. Elle est
essentielle pour la vie de chacun de nous (Ph 3:14; 1Co 9:26).
Mais nous ne sommes
pas seuls ; nous participons à une course en équipe ; nous courons en
compagnie de nos frères et sœurs, et nous ne devons pas faire « cavalier
seul ». Il faut que nous nous préoccupions de ceux qui font équipe avec
nous. Le verset d’aujourd’hui ne s’adresse pas spécialement à « ceux qui
sont à la tête » (dont il est question dans les versets précédents) mais
bien à tous les frères.
Dans cette course
collective des rachetés du Seigneur, il y a les déréglés, qui s’écartent du
chemin à droite ou à gauche, les découragés qui sont en danger d’abandonner la
course, les faibles qui traînent en arrière ou qui succombent sous le poids de
leurs fardeaux. Nous devons nous occuper de chacun, c’est un devoir d’amour,
pour que, tous ensemble, nous maintenions la cohésion autour du chef et
avancions d’un bon pas.
Notre égoïsme
naturel a toutes sortes de bonnes raisons pour nous détourner de ce service, à
commencer par celle-ci : « je ne suis pas moi-même assez parfait pour
m’occuper des autres ». Mais c’est une mauvaise réponse. Nous n’avons pas
à attendre d’être irréprochables pour nous occuper les uns des autres. La
première chose à faire est de prier avec persévérance si nous avons quelque
sujet d’inquiétude pour notre frère. Si le Seigneur veut alors se servir de
nous, il nous donnera le discernement et le courage pour accomplir avec humilité
la démarche appropriée et il préparera notre frère à l’accepter.
Développons la
pratique de cet amour « en action et en vérité envers ceux qui sont, avec
nous, les rachetés du Seigneur, les membres de son corps prenons ainsi
« un égal soin les uns des autres » (1Co 12:25).
« Que ces
choses occupent vos pensées. » Ph 4:8
Le contenu de nos pensées
n’est pas une fatalité, mais un produit de notre volonté, et des habitudes qui
en résultent. Il peut nous sembler normal, tant qu’on ne passe pas à l’acte, de
garder au fond de nous-mêmes des pensées d’impudicités, de vols, de mensonge,
de médisance, de mépris, de calomnies … On l’attribue alors à notre
caractère, ou à l’humeur du moment. Cela nous dégage de notre responsabilité et
de l’effort à fournir pour honorer le Seigneur.
Nous sommes appelés à une
autre démarche. Le domaine de nos pensées, que la Bible appelle quelquefois le
cœur, est comme un jardin que nous avons à cultiver. Comme, dans un jardin,
poussent beaucoup de mauvaises herbes que nous arrachons, nous avons à veiller à
ne pas cultiver les mauvaises pensées qui peuvent survenir.
Quand elles arrivent,
notre réflexe est peut-être de nous sentir coupables : nous n’acceptons
pas d’avoir des pensées qui ne sont ni justes, ni pures, ni aimables, ni de
bonne renommée. Mais c’est un idéal inaccessible : la maturité spirituelle
est de savoir choisir le bien, et rejeter le mal, ce qui suppose que nous ayons
les deux dans notre pensée. Acceptons d’avoir connaissance de ce qui est mal,
mais ne le gardons pas en nous.
Un beau jardin est caractérisé
par ses fleurs. Elles ne viennent pas toutes seules ; il nous faut les
choisir, les planter, puis les entretenir. Il nous faut donc connaître les pensées
de Dieu à notre égard, concernant l’individu, le couple, la famille, l’Église,
la société … , les recevoir, les comprendre, les retenir.
Quand Pierre prend
connaissance des révélations du Seigneur Jésus concernant sa mort et sa résurrection,
il réagit mal. Pourquoi ? Le Seigneur doit le reprendre et lui dit : « Tes
pensées ne sont pas aux choses de Dieu, mais à celles des hommes » (Mr
9:33). Il était aveuglé par l’idée qu’il se faisait du Messie. Il pensait
que le Messie devait régner sur Israël et les délivrer de l’occupant romain. Il
avait laissé s’enraciner en lui une plante qui n’était pas de Dieu.
Ainsi, il nous faut
veiller à rester purs dans nos pensées, et en particulier dans les relations
que nous avons les uns avec les autres, poursuivant la paix avec tous, « de
peur que quelqu’un ne manque de la grâce de Dieu, de peur que quelque racine d’amertume,
bourgeonnant en haut, ne vous trouble » (Hé 12:15).
« Garde ton cœur plus que tout ce que l’on garde, car de lui sont les issues de la vie… » Pr 4:23 « Mon fils, donne-moi ...
