MARCHER PAR LA FOI

 

      « Nous marchons par la foi, non par la vue. » 2Co 5:7

 

      « Par la foi, Abraham, étant appelé, obéit pour s’en aller au lieu qu’il devait recevoir en héritage ; et il s’en alla, sans savoir où il allait. » Hé 11:8

 

   Si pour agir, nous attendons que le sentier soit plat, droit et libre de tout obstacle, ce n’est pas marcher par la foi, c’est marcher par la vue, c’est même chercher un prétexte pour ne rien faire. Que dit le paresseux ? « Il y a un lion là dehors, je serai tué au milieu des rues ! » (Pr 22:13). Belle excuse pour ne pas agir ! Aller jusqu’à imaginer un danger qui n’existe pas ! Un lion s’est-il jamais aventuré dans une ville pour chercher de la nourriture ?

 

   Marcher par la foi n’est pas faire un saut dans l’inconnu comme on l’entend de temps à autre, c’est s’appuyer paisiblement et fermement sur un Dieu tout-puissant et sage, qui désire notre plus grand bien en tout.

 

   Marcher par la foi, c’est aller en avant selon la volonté de Dieu, même si le premier pas conduit vers un obstacle qui semble infranchissable.

 

   Marcher par la foi, c’est obéir aux commandements de Dieu comme Abraham l’a fait, car pour agir, la foi s’appuie sur la Parole de Dieu quelles que soient les difficultés et les circonstances.

 

   Marcher par la foi, c’est saisir à pleines mains les promesses divines, certain que Dieu les accomplira.

 

   La foi honore Dieu, particulièrement quand elle discerne son amour et sa fidélité au-delà des nuages des circonstances. Les souffrances ne sont pas gratuites ou inutiles. Les épreuves les plus sévères, loin de la détruire, deviennent nourriture pour la foi.

 

   Si la foi honore Dieu, Dieu honore la foi : « … afin que la mise à l’épreuve de votre foi — bien plus précieuse que celle de l’or qui périt et qui pourtant est éprouvé par le feu — se trouve être un sujet de louange, de gloire et d’honneur, dans la révélation de Jésus Christ » (1Pi 1:7). Cette déclaration signifie simplement que Dieu, au jour des rétributions, récompensera tout acte de foi qui résistera au test. Dieu louera ceux qui auront accepté le feu de l’épreuve et il leur décernera honneur et gloire. Le feu de l’affineur éprouve l’or qui pourtant, comme toutes choses, disparaîtra un jour. Le fruit de l’épreuve est éternel !

(Plaire au Seigneur)

 

 

UNE VIE SACRIFIEE MAIS TRIOMPHANTE

 

      « Vous avez de la tribulation dans le monde ; mais ayez bon courage, moi j’ai vaincu le monde. » Jn 16:33

 

   Marie Durand naît en 1715 en Ardèche dans le petit hameau du Bouchet de Pransles.

 

   L’Édit de Nantes d’Henri IV (1598) avait donné quelques libertés aux réformés, et des places fortes. Mais ces libertés se sont amenuisées et la révocation de cet édit en 1685 sonne le glas. La persécution reprend avec son cortège d’arrestations, d’emprisonnements, d’exécutions.

 

   Étienne Durand, le père de Marie, est emprisonné une première fois en 1704. Elle n’a que quatre ans quand son frère Pierre, surpris dans une assemblée secrète à la Combe du Navalet, doit s’enfuir en Suisse. Devenu pasteur, il revient prêcher l’Évangile dans sa région natale au péril de sa vie. Sa famille est prise pour cible. Marie, jeune fille de 14 ans, connaît la douleur de voir son père âgé de quatre-vingts ans être arrêté une seconde fois et emprisonné au fort de Brescou où il meurt 13 ans plus tard.

 

   L’enfance de Marie est donc mouvementée et, en 1730, à l’âge de 15 ans, elle est elle-même arrêtée et emprisonnée dans la tour de Constance près d’Aigues-Mortes. En 1732 la nouvelle de l’exécution de son frère Pierre à Montpellier lui parvient.

 

   Avec un groupe de femmes (il y en avait environ une trentaine en 1739), Marie reste prisonnière 38 ans dans cette tour. Dans l’affliction, le dénuement, la misère, le froid, la promiscuité, l’abattement de ses codétenues, les mauvaises nouvelles venant de l’extérieur, elle persévère dans la foi jusqu’au bout comme en témoignent ses lettres.

 

   En 1768, Marie est enfin libérée. Elle était entrée en prison à 15 ans, c’est à 53 ans qu’elle en sort. Elle revient dans son petit village du Bouchet de Pransles où elle vivra 8 ans. Elle connaîtra encore bien des soucis : victime d’une injustice, elle doit contracter un emprunt, puis sa maison est hypothéquée. Soutenue financièrement par une petite rente de la part de chrétiens hollandais, elle leur écrit : « Je ne vous ferai pas le détail de ma souffrance …  il me suffit de vous assurer que ma vie a été un tissu de tribulations et de persécutions qui m’ont réduite dans l’état le plus triste de la misère. Je me suis toujours tue, parce que le Seigneur l’a fait. Vous avez adouci mes amertumes par votre charitable bénéficence …  Au Bouchet de Pransles, le 1er août 1772 ». En juillet 1776, « la grande libératrice », comme Marie l’appelait, la fait entrer auprès de Jésus.

 

   Vie sacrifiée, oui, mais triomphante par Jésus Christ !

Confiance en l’amour de Dieu

 

      "Quiconque confessera que Jésus est le Fils de Dieu, Dieu demeure en lui et lui en Dieu." 1Jn 4:15-19

 

   La vie divine habite en tout homme qui peut dire : je crois que Jésus, le Fils de Dieu, m’a aimé et s’est livré lui-même pour moi (Ga 2:20). Un tel homme peut mettre parfaitement sa confiance en Dieu. Et nous avons connu et cru l’amour que Dieu a pour nous.

 

   N’est-ce pas en considérant le don que Dieu nous a fait en livrant son Fils, et le fait qu’il ne l’ait pas épargné, que nous pouvons discerner son amour et croire en lui ?

 

   Dieu est amour, et celui qui demeure dans l’amour, demeure en Dieu et Dieu en lui.

 

   Quelle merveille ! Dieu est amour et le croyant qui apprécie cet amour ne laisse aucune inquiétude le séparer de Dieu de telle sorte que Dieu peut lui communiquer ses pensées.

 

   En ceci est consommé l’amour avec nous, afin que nous ayons toute assurance au jour du jugement, c’est que, comme il est, lui, nous sommes, nous aussi, dans ce monde.

 

   Quand nous réalisons la perfection de cet amour, nous n’avons pas d’inquiétude non plus pour le jour du jugement. En effet, Jésus est glorifié dans le ciel, et nous qui sommes encore sur cette terre, nous vivons de sa vie, cette vie divine que, par la foi, nous avons reçue. Comment pourrait-il nous juger ou nous condamner ? Il n’y a pas de crainte dans l’amour, mais l’amour parfait chasse la crainte, car la crainte porte avec elle du tourment ; et celui qui craint n’est pas consommé dans l’amour.

 

   Quand nous goûtons l’amour de Dieu, il ne peut donc subsister d’incertitudes quant à notre sort éternel ou quant à notre manifestation devant le tribunal de Christ. Celui qui n’est pas tranquille à ce sujet montre qu’il conserve des doutes quant à l’infini de l’amour divin. Nous, nous l’aimons parce que lui nous a aimés le premier.

 

   Du reste, souvenons-nous toujours que c’est Dieu qui a fait le premier pas vers nous, et qu’il ne nous a pas aimés parce que nous sommes aimables, mais parce que lui est amour. Tout repose sur son amour à lui. Quelle assurance pour nous !

LA CROIX EST-ELLE UNE FOLIE OU UNE PARFAITE EXPRESSION DE LA JUSTICE ET DE LA GRACE DE DIEU ?

 

« En effet, la prédication de la mort du Christ sur une croix est une folie aux yeux de ceux qui se perdent. Mais pour nous qui sommes sauvés, elle est la puissance même de Dieu » 1Corinthiens 1:18

 

Paul avait été élevé dans l’enseignement juif ; mais la prédication claire de Jésus crucifié était plus puissante que toute l’éloquence et la philosophie du monde païen. Celle-ci est la somme et la substance de l’Évangile.

Christ crucifié est la fondation de tous nos espoirs, la fontaine de toutes nos joies. Et par sa mort nous vivons. La prédication du salut pour les pécheurs perdus par les souffrances et la mort du Fils de Dieu, si elle est expliquée et fidèlement appliquée, apparaît comme une bêtise à ceux qui sont dans le chemin de la destruction. Les sensuels, avides, orgueilleux, et ambitieux voient tous que l’Évangile s’oppose à leurs poursuites préférées. Mais ceux qui reçoivent l’Évangile et sont éclairés par l’Esprit de Dieu voient plus de la sagesse de Dieu et de sa puissance dans la doctrine de Christ crucifié, que dans toutes ses autres œuvres.

Dieu a laissé une grande partie du monde suivre les diktats de la raison de l’homme glorifiée, et les événements ont montré que cette sagesse humaine est folie, et qu’elle est incapable de trouver ou de retenir la connaissance de Dieu comme étant le Créateur. Il a convenu à Dieu, par la folie de la prédication, de sauver ceux qui croient. Par la folie de la prédication ; mais pas par ce qui pourrait être appelé avec raison une prédication folle. Mais la chose prêchée était une bêtise pour les hommes ayant la sagesse du monde. L’Évangile a toujours été, et sera toujours, une bêtise pour tous ceux qui sont sur la route de la destruction.

Le message de Christ, délivré clairement, a toujours été un poteau indicateur fiable, par lequel les hommes peuvent savoir sur quelle route ils voyagent. Mais la doctrine du salut par la foi dans un Sauveur crucifié, Dieu dans une nature humaine, achetant l’église avec son propre sang pour sauver des multitudes de croyants de l’ignorance, des illusions et du vice, même si elle est une doctrine méprisée elle a été bénie à toute époque. Et les plus faibles instruments que Dieu utilise sont plus fort dans leurs effets que les plus forts que les hommes peuvent utiliser. Il n’y a pas de sottise ou de faiblesse en Dieu, si ce n’est celles que les hommes considèrent comme telles, pour se convaincre de leur sagesse et de leur force.

Paul, lui-même fut une fois un de ces sages, et de ces intelligents, un de ces scribes et de ces disputeurs, dont Dieu avait brisé la vaine sagesse par la parole de la croix ; car, par elle, Dieu rend folle la sagesse de ce monde, c’est-à-dire que la sagesse de l’homme, la philosophie, comme on l’appelle communément, n’est qu’aberration d’esprit, en comparaison de ce que le monde appelle folie dans l’Évangile, et qui est la vraie sagesse. Bien plus ! C’est par un effet de la sagesse adorable de Dieu que les sages du monde les plus illustres, les Socrate, les Platon, les Aristote, n’ayant pas connu Dieu par leur sagesse, il a voulu sauver les croyants au moyen de la prédication de la croix, toute insensée qu’elle parait à la raison de l’homme naturel.

La croix demeure aujourd’hui encore cet événement devant lequel les hommes doivent se positionner : est-elle une folie ou une parfaite expression de la justice et de la grâce de Dieu ?

 

Toi, mon refuge au jour du malheur !

 

"Toi, mon refuge au jour du malheur !"

 Jér 17:17 

Le sentier du chrétien n’est pas toujours envahi par la lumière du soleil ; il a ses saisons de ténèbres et de tempête. 

C’est vrai qu’il est écrit dans la Parole que : « Ses voies sont des voies agréables, Et tous ses sentiers sont paisibles ». {Pr 3:17} et c’est une grande vérité, que la religion est faite pour donner le bonheur à l’homme ici-bas, aussi bien que la béatitude dans le ciel ; mais l’expérience nous dit que si « le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, Dont l’éclat va croissant jusqu’au milieu du jour », {Pr 4:18} cependant quelquefois cette lumière est éclipsée. A certaines périodes les nuages couvrent le soleil du croyant, et alors il marche dans les ténèbres et ne voit plus la lumière. 

Il y en a beaucoup qui se sont réjouis dans la présence de Dieu pour une saison ; ils se sont chauffés à la lumière du soleil aux premiers instants de leur carrière chrétienne ; ils ont marché vers les « verts pâturages » à côté des « courants d’eau », mais soudainement ils trouvent que le ciel glorieux est couvert ; au lieu de la Terre de Gosen, ils doivent traverser le désert sablonneux ; au lieu d’eaux douces, ils trouvent des ruisseaux troublés, amers à leur goût, et ils disent, « Sûrement que si j’étais un enfant de Dieu, ceci n’arriverait pas ». Oh ! ne dis pas cela, toi qui marche actuellement dans les ténèbres. 

Le meilleur des saints de Dieu doit boire l’absinthe amère ; le plus cher de ses enfants doit porter la croix. Nul chrétien n’a jamais profité de prospérité perpétuelle ; nul croyant ne peut garder toujours sa harpe près des peupliers. Peut-être que le Seigneur vous a distribué en premier un sentier lisse et sans nuage, parce que vous étiez faible et timide. Il a adouci le vent pour l’agneau tondu, mais maintenant que vous êtes plus fort dans la vie spirituelle, vous devez participer à l’expérience plus mûre et plus rugueuse des enfants de Dieu devenus adultes. Nous avons besoin des vents et des tempêtes pour exercer notre foi, pour détacher le rameau pourri de notre suffisance, et nous enraciner plus fermement en Christ. Le jour du malheur nous révèle la valeur de notre glorieuse espérance. 

Charles SPURGEON

QUE VOTRE COEUR NE SE TROUBLE POINT

 

VOUS DONNER UN AVENIR ET UNE ESPERANCE.

 

PRIORITES ET DETAILS

 

      « Moi je connais les pensées que je pense à votre égard, dit l’Éternel, pensées de paix et non de mal, pour vous donner un avenir et une espérance. » Jér 29:11

 

      « Combien me sont précieuses tes pensées, ô Dieu ! combien en est grande la somme ! Si je veux les compter, elles sont plus nombreuses que le sable. » Ps 139:17

 

   Le célèbre physicien Albert Einstein (1879-1955) a laissé plusieurs déclarations qui montrent que ses intérêts ou sa recherche, n’étaient pas liés au seul domaine scientifique :

 

   « Je veux connaître les pensées de Dieu, tout le reste est du détail. »

 

   En 1950 : « La pensée que je suis un athée repose sur une erreur manifeste. Celui qui veut le déduire de mes recherches scientifiques n’a pas compris ces dernières. Je crois en un Dieu personnel, et je peux dire en toute bonne conscience que jamais, je n’ai eu une attitude athée devant la vie. Étudiant déjà, je considérais les théories de Darwin, Haeckel et Huxley comme tout à fait dépassées. L’évolution va toujours plus loin, non seulement dans la technique, mais aussi dans la science. On peut dire de la plupart des hommes se vouant à l’étude des sciences naturelles qu’ils s’accordent pour reconnaître que la religion et la science ne sont pas opposées l’une à l’autre. »

 

   Dans une interview avec un journaliste, il a déclaré : « Enfant, j’ai eu une instruction tant biblique que talmudique …  Personne ne peut lire les évangiles sans éprouver la présence réelle de Jésus. Sa personnalité ressort de chaque mot. »

 

   Nous sommes-nous interrogés concernant notre vie, au sujet de ce qui est prioritaire, et de ce qui n’est, comme pour Einstein, que détails ? Si nous faisions un tableau avec deux colonnes : Priorités pour Dieu, et l’autre : Détails, laquelle serait la plus remplie ?

 

   Dieu, lui, a fait sa priorité de notre salut et notre bonheur, en ayant « des pensées de paix et non de mal, pour (nous) donner un avenir et une espérance ».

 

   David, avec le Ps 139 par exemple, a mis son appréciation des pensées de Dieu en musique ! Et nous, avons-nous assez, comme Einstein, le désir de les connaître mieux, estimant le reste du détail, ou mieux, comme David, d’en faire un sujet de louanges ?

 

DEFICIT D’AVENIR ?

 

      « Moi je connais les pensées que je pense à votre égard, dit l’Éternel, pensées de paix et non de mal, pour vous donner un avenir et une espérance. » Jér 29:11

 

   Un analyste contemporain avoue : « Notre problème, c’est que nous avons un déficit d’avenir ».

 

   En fait, dans notre monde où l’évolution technologique est de plus en plus rapide, où l’immédiateté est à l’honneur, où le jetable prime sur le durable, le court terme sur le long terme, la flexibilité sur la stabilité, le déficit d’avenir est partout. Tout change ou peut changer très vite. Il est de plus en plus difficile de prévoir.

 

   « Mangeons et buvons, car demain nous mourrons » (1Co 15:32). Cette parole que Paul prête à ceux qui ne croient pas en la résurrection, colle parfaitement avec cette ambiance. Puisque demain est incertain, autant profiter d’aujourd’hui. Courte vue - déficit tragique d’avenir !

 

   Tout change quand on croit Dieu. Non seulement Dieu nous a donné en Jésus Christ le salut de notre âme, mais une espérance, une perspective vers l’éternité.

 

   Pour les Juifs, cette espérance est un royaume terrestre, pour les chrétiens, « un royaume céleste » (2Ti 4:18). Jésus lui-même a dit : « Je reviendrai et je vous prendrai auprès de moi » (Jn 14:3).

 

   Paul, par l’Esprit, parle de l’espérance des chrétiens (voir 1Co 15:51-56) :

 

 Nous attendons « la bienheureuse espérance et l’apparition de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus Christ » (Ti 2:13).

 

 Pierre aussi affirme : « Selon sa promesse, nous attendons de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habite » (2Pi 3:13).

 

   Nous ne sommes pas sans ignorer l’avenir. Tout un livre du N.T. y est consacré : « Révélation de Jésus Christ, que Dieu lui a donnée pour montrer à ses esclaves ce qui doit arriver bientôt » (Ap 1:1) ; et Jésus lui-même, par son ange, rend témoignage de ces choses dans les églises (Ap 22:16). Gardons la parole prophétique dans nos cœurs, prêtons-y attention « comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur - jusqu’à ce que le jour commence à luire et que l’Étoile du matin se lève dans nos cœurs » (2Pi 1:19).

 

   Certes, il peut y avoir chez les chrétiens faiblesse pour discerner, manque d’affection pour s’enquérir et attendre, mais il n’y a certainement pas « déficit d’avenir ».

 

   Gloire à Dieu qui nous a donné une espérance et un avenir glorieux !

 

(Plaire au Seigneur)