« Suivant
que chacun de vous a reçu quelque don de grâce, employez-le les uns pour les
autres. » 1P 4:10
« Que celui
qui volait ne vole plus, mais qu’il prenne plutôt de la peine … pour
avoir de quoi donner à celui qui est dans le besoin. » Ep 4:28
L’auteur des Actes
des Apôtres rapporte une parole du Seigneur non mentionnée dans les
Évangiles : « Il est plus heureux de donner que de recevoir » (Ac
20. 35). Jésus propose ainsi au croyant une démarche inverse à la tendance
naturelle. Il invite chacun à se tourner vers son prochain, à discerner ses
besoins, à y répondre. Le geste de donner est source de joie intérieure et
d’épanouissement.
L’apôtre Paul engage
les Éphésiens à faire part de leurs biens matériels. Ce comportement est
nécessaire face aux inégalités engendrées par le péché. Il doit être effectué
sans contrainte et avec joie : « Que chacun fasse comme il l’a résolu
dans son cœur, non pas à regret, ou par contrainte, car Dieu aime celui qui
donne joyeusement » (#2Co 9. 7). La vie divine ne consiste pas seulement à
éviter le mal, mais à faire le bien. Paul donne ici une exhortation très
différente du communisme qui a cherché en vain à imposer l’égalité par la
contrainte. Le partage est une attitude volontaire, constructive qui affermit
les relations de communion entre les croyants. Cet exercice vise à réaliser
l’égalité entre les saints et les communautés, comme Dieu l’a montré quand il
nourrissait les Hébreux au désert : « Celui qui recueillait beaucoup
n’avait pas trop, et celui qui recueillait peu avait assez » (2Co 8. 15).
Il ne s’agit pas
seulement de partage de biens matériels. On peut aussi donner son temps, son
affection, sa sympathie, et bien d’autres choses. L’apôtre Pierre encourage le
croyant à faire profiter les autres de ses dons spirituels. Donnés par Dieu,
ils sont pour tout le corps de Christ. Leur variété assure le développement
spirituel harmonieux de l’ensemble.
Le but du partage
est de vivre l’unité des croyants dans une heureuse diversité, et la motivation
en est l’amour. C’est la pierre de touche de tout service chrétien selon
l’enseignement de Paul aux Corinthiens (voir 1Co 13). L’apôtre termine son
épître par cette exhortation : « Que tout parmi vous se fasse dans
l’amour », l’amour qui est la source de toute vie chrétienne authentique (1Co
16. 14).
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